Hoe voel je je op dit moment? Losjes, relaxt, ontspannen? Of… heb je een beetje last van je nek? Pijnlijke schouders? Of wellicht wat spanning in je gezicht, armen of benen?
Vaak realiseren we ons niet wanneer en hoe gespannen we kunnen raken als we onder druk staan. We denken eerder dat we misschien wat te enthousiast geweest zijn in de sportschool of afgelopen nacht raar geslapen hebben… Totdat een collega vraagt: “Waarom frons je?”
Of het nu nagelbijten, het ballen van je vuisten, wriemelen of een voor jou vreemde houding is, het kunnen allemaal tekenen zijn van lichamelijke spanning. Wanneer we mentaal onder druk staan reageert ons lichaam hier vaak direct op. Denk aan spierpijn, hoofdpijn of vermoeidheid.
Vandaag ga ik dieper in op mijn Stresskaart: ‘Veel spanning in je lijf voelen’. Ik hoop dat dit artikel je helpt om pijntjes en spanningen te voorkomen en om te vermijden dat je de verkeerde boodschap naar anderen stuurt (“Nee, nee! Ik ben niet boos op je!”).
In dit artikel geef ik drie tips die je zullen helpen om spanning in een vroeg stadium op te merken en tijdig in de kiem te smoren.
3 tips om spanning in je lichaam los te laten
Hoewel lichamelijke spanning een automatisch afweermechanisme is betekent het niet dat je er niet effectiever mee om kan gaan.
Herkennen wanneer je lichaam krampachtig reageert is de eerste stap naar het bewust loslaten van deze spanning. Het mooie is, dat wanneer je je in een vroeg stadium ontspant, je de lichamelijke gevolgen kunt vermijden die ontstaan door de reactie van je lichaam. Lees meer hierover in onderstaande drie tips.
1. Trek een gek gezicht!
Het is misschien verrassend, maar je gezichtsspieren krijgen vaak veel te verduren als je gespannen bent. Vooral de spieren in je voorhoofd en je kaak.
Door een gek gezicht te trekken komen je ogen, mond en wangen in beweging. Hierdoor maak je gespannen spieren los.
Daag jezelf eens uit om zoveel mogelijk gekke gezichten te trekken Onderzoek op hoeveel manieren kun je je kin, voorhoofd en lippen kunt bewegen:
- Maak je wangen bol
- Steek je tong uit
- Trek je wenkbrauwen omhoog, omlaag en opzij
- Gaap, zucht, slik
- Wiebel met je neus als een konijn
Masseer vervolgens zachtjes je gezicht om te zien of de spanning inderdaad eruit is. Ook kan je voor extra ontspanning je slapen masseren.
2. Kauw op kauwgom
Een andere verrassende tip die ik vond, gegeven door wetenschappers van de Universiteit van Cardiff, is om kauwgom te kauwen. Volgens deze wetenschappers helpen de fysieke bewegingen die je maakt bij het kauwen van kauwgom om:
- Vermoeidheid tegen te gaan,
- Gevoelens van angst te verminderen,
- Depressie te verminderen en
- Je humeur op te peppen.
Dit komt waarschijnlijk doordat tijdens het kauwen bepaalde delen van de hersenen gestimuleerd worden. Daarnaast wordt gedacht dat de beweging die je maakt als je kauwt zorgt voor een betere doorbloeding van bepaalde delen van de hersenen.
Een voordeel van kauwgum kauwen is ook dat je het altijd en overal kunt doen!
3. Luister naar je lichaam
Als je jezelf vanaf het puntje van je hoofd naar beneden scant, kun je de spanning in je lichaam aanpakken door alleen maar hiernaar te luisteren.
Om preciezer te zijn, je kunt focussen op die delen van je lijf waar je stress ervaart. Op die manier kan je deze extra aandacht, zorg en liefde geven en waar nodig spanning loslaten.
- Scan je lichaam van top tot teen. Ga hiervoor eerst comfortabel zitten of liggen en adem een paar keer langzaam in en uit. Zodra je je wat meer ontspannen voelt, sluit je je ogen en begin je je lichaam te ‘scannen’ van boven naar beneden. Merk hierbij iedere gewaarwording op zonder hierover te oordelen. Ga van je kruin naar beneden via je voorhoofd, slaap, ogen, oren, neus, wangen en ga zo door tot aan het puntje van je teen. ‘Waar voel je je comfortabel? Waar zit het vast? Waar voelt het zwaar? Warm of koud? Neem de tijd en herhaal de scan zo vaak als je wilt.
- Je bent nu beter in staat om spanning te identificeren. Eventuele aandachtsgebieden zou je na afloop van de scan kunnen noteren. Als je regelmatig een bodyscan doet zal je merken dat bepaalde gevoelige plekken herhaaldelijk opduiken.
- Adem ten slotte diep in, ontspan en schud alles van je af. In de oefening ‘Luister naar je lichaam’ vind je hoe je je kunt richten op bepaalde zones die je hebt geïdentificeerd.
Ten slotte
Ten slotte wil ik graag nog een laatste opmerking toevoegen. De drie tips in dit artikel helpen prima op de korte termijn, maar zijn ook een prima uitgangspunt voor de langere termijn. Meer bewustzijn van je lichaam zal je niet alleen helpen om de waarschuwingssignalen te herkennen. Het helpt ook fantastisch om te achterhalen wat jouw triggers zijn, zodat je meer stress kan leren vermijden.
