“Het is niets,” zeg je tegen je collega, “het had veel erger gekund!”
De realiteit? Je voelt je totaal overweldigd, worstelt met een bomvolle inbox en een overboekte agenda. Hoewel er geen einde lijkt te komen aan je takenlijst, wijs je toch het hulpaanbod af.
Dan komt er een telefoontje van je leidinggevende. Het team heeft iemand nodig die overuren kan maken. “Jij zou perfect zijn voor deze klus,” oppert ze, “hoewel ik heb gehoord dat je het wat drukker dan normaal hebt.”
Ondanks dat haar woorden extra druk toevoegen, hoor je jezelf toch instemmen met haar verzoek.
“Een kleine moeite!” reageer je direct. “Ik doe het!”
Wat speelt er hier op de achtergrond?
In deze post ontdek je hoe we vaak belangrijke zaken minimaliseren, waarom we dat doen en welk effect het heeft op hoe we met situaties omgaan.
Minimaliseren als defensiemechanisme: Hoe we omgaan met stress
Het minimaliseren van zaken is een manier van reageren die ons vaak niet helpt. Het is een automatische reactie die we hebben ontwikkeld om onszelf te beschermen tegen vervelende gevoelens, die op veel manieren kunnen voorkomen.
Enkele voorbeelden van minimaliseren:
- Het stelt niks voor.
- Komt goed.
- Ik maak me vast te druk.
- Met mij gaat het goed, echt.
- Ik ben alleen wat moe, verder niks.
- Het had erger gekund.
- Laten we het niet groter maken dan het is.
Herkenbaar?
Als je denkt: “Ja, dat doe ik ook wel eens,” dan is deze manier van denken waarschijnlijk één van de manieren waarop je met stress omgaat.
Het is goed om te weten hoe dit gedrag zich manifesteert. Wanneer je dit herkent, kun je actief zoeken naar betere manieren om met lastige situaties om te gaan.
Hoe we belangrijke zaken vaak minimaliseren
In ons dagelijks leven minimaliseren we door:
- Zorgen kleiner te maken: We verkleinen de ernst van uitdagingen of situaties. Bijvoorbeeld, jezelf wijsmaken dat een lastige situatie ‘allemaal in je hoofd zit.’
- Onze gevoelens te onderschatten: We bagatelliseren onze fysieke of emotionele reacties op stress, zoals het koud hebben, trillen of je onwel voelen.
- Te denken dat we geen hulp nodig hebben: Precies zoals in ons voorbeeld overtuigen we onszelf dat we alles alleen aankunnen, zonder hulp van anderen.
- Niet te zien wat er gaande is: We maken kleiner hoeveel onze problemen of stressreacties invloed hebben op ons persoonlijke, werk- of sociale leven.
- De problemen, emoties of stress van anderen niet serieus te nemen: We doen er licht over of zien over het hoofd hoe anderen zich voelen en wat zij doormaken. Bijvoorbeeld door te zeggen: “Je maakt van een mug een olifant!”
Het gevaar van deze manier van denken is dat je jezelf wijsmaakt dat je niet echt hoeft te handelen. Het voelt beter, omdat je even niet aan het probleem hoeft te denken. Maar uiteindelijk doe je niets aan je problemen. Je neemt bijvoorbeeld te veel hooi op je vork terwijl je rust nodig hebt. Of je blijft dingen doen die niet goed voor je zijn, zoals roken, te veel geld uitgeven of te veel snoepen.
Daarom heb ik de stresskaart ‘Minimaliseren’ ontwikkeld. Hiermee kun je deze manier van denken herkennen en betere manieren vinden om met stress om te gaan.
Hier volgen enkele praktische tips om je op weg te helpen.
Drie tips om het minimaliseren te overwinnen
De volgende tips bieden manieren om te stoppen met het minimaliseren van zaken, met behulp van zowel interne als externe middelen.
1. Zie je stressfactoren onder ogen
Een directe aanpak is de beste remedie tegen bagatelliseren. Door je uitdagingen rechtstreeks te erkennen en aan te gaan, voorkom je dat je ze onderschat.
Denk hierbij aan de volgende stappen:
- Identificeer de stressor: Waar maak je je echt druk om? Is het een relatie, je werk, of misschien iets persoonlijks?
- Erken de impact: Hoe beïnvloedt dit je op fysiek, emotioneel en mentaal vlak? Door te begrijpen welke invloed een stressfactor heeft, kun je het effectief aanpakken.
- Zoek naar oplossingen: Welke strategieën of hulpmiddelen zijn er? Kun je bepaalde vaardigheden leren? Zijn er mensen die je kunnen ondersteunen? Stel een actielijst op.
- Pak het stap voor stap aan: Bepaal haalbare tussenstappen en vier je vorderingen.
2. Zoek actief naar ondersteuning
Zelfstandigheid is waardevol, maar het is een valkuil om alles altijd alleen te willen doen, zeker wanneer de druk toeneemt. Hier zijn enkele strategieën om dit te voorkomen:
- Identificeer helpers: Denk aan mensen in je omgeving die je kunnen ondersteunen – vrienden, familie of collega’s.
- Wees duidelijk over je behoeften: Minimaliseer je gevoelens en problemen niet, maar communiceer ze duidelijk en eerlijk naar anderen.
- Sta open voor hulp: Besef dat het oké is om hulp te accepteren. Hierdoor kun je het patroon van minimaliseren doorbreken.
3. Let op je innerlijke dialoog
Bagatelliseren begint vaak met de manier waarop je tegen jezelf praat. Door je bewust te zijn van je eigen gedachtepatronen, kun je effectiever met stress omgaan.
Stappen om je innerlijke dialoog te controleren:
- Word je bewust van je gedachten. Let op specifieke zinnen of excuses die je gebruikt om situaties te minimaliseren.
- Zoek positieve alternatieven: Wanneer je merkt dat je zaken bagatelliseert, corrigeer jezelf dan en kies voor een realistischere beschrijving van je gevoelens of de situatie.
- Koppel gedachten aan acties: Elke keer dat je merkt dat je minimaliseert, voer dan een specifieke actie uit als reminder. Dit kan iets simpels zijn, zoals even diep ademhalen.
Onthoud dat het altijd goed is om anderen te betrekken in dit proces. Hoe vaker je jezelf traint in het herkennen en bijstellen van je innerlijke dialoog, hoe effectiever je zult zijn.
